続いてＩ〜Ｌ。
言葉はすんなり決まったり、悩んだりです。

Ｉ～Ｌ

｜I love.

「先輩、愛してます！」
「知ってる。」
間髪入れずの返答がお気に召さなかったのか、むぅ、と顰め面を作ってみせる。大体、夕飯を目の前にフォークとナイフを握りしめて、そんな体勢で言われても。

「…。」
ワインのコルクを抜く途中、閃いて手を止める。

「オレも愛してるよ。」
「！」

メインディッシュは口元へ運ばれる一寸前、驚いたのだめは一時停止。

「知らなかった？」

恍けて言ってみせれば、のだめはみるみる赤くなって。照れ隠しに勢いづけてフォークを慌てて口元に運んでいた。



｜Jam

鍋には苺、砂糖、レモンを少し。艶めいて、甘い匂いが立ち込める。
「いいにおーい。」
まるで鼻先で歩み寄ってくるように、キッチンに現れた彼女。

「ジャム！手作りですね！しかもこんなに沢山！どうしたんですか先輩？こんなに作って。もう、のだめと何プレイする気ですか？」

スルーだ！彼女の変態発言は、あくまでスルーに徹しろと瞬時に脳内から指令が下る。

「アンナから、苺たくさん貰ったから。
　普通に！トーストにでも塗ろうかな！と思って！！」
ふざけた発言に返事をしてやっただけでも十分な気がするが、きわめて語尾を強く。
「えぇー、こんなに沢山あるのにぃ。つまんなくないですか？
　せっかくだからのだめと楽しいことに使いましょうよぉ。」

後ろから腰に巻き付いて、それは甘ったるい声で続ける彼女。

「食べ物を粗末にするやつは明日の朝メシ抜き！ついでにプレイも無し！」
「えぇー。」

腰からずるずると落ちてゆく、が、途中ベルトのバックルに手をかけられて、見上げた彼女はいやな笑みを一つ。どこまでも変態だった彼女に呆れ返って、諦めとともにコンロの火を消した。



｜Kiss and kiss and kiss.

「先輩にキスしてもらえると、すごく嬉しいんです。」

額はピタリ、唇は数センチの距離で。一等かわいい声で小さく言った。
ふぅん、と少し笑って同じトーンで返すと、ちゅ、と音を立てて唇を掠めとられる。

「だからお返しです。」

そう言った後の唇には、もちろん、先ほどのキスよりも少し長く、丁寧に。温度が伝わるくらいのキスをして。お返しのお返し。そう言ってやると、素直に笑った。二人、お返し、を繰り返して。

「先輩、大好き。」

小さな甘い声に、また唇が震えたキスの合間。



｜Line

「つまりね、好きとか嫌いとかそういう境界線じゃないのよ。
　のだめにとっては。チアキと、それ以外。っていう感じかしら。」
「なるほどねー。それ、分かるかも…。
　僕も全く眼中に入れても貰えなかったからなー。」
「うん、それなら千秋君の場合もそう言えるかもね。」
「なるほどじゃないよ！ターニャもヤスもフランクも！他人ごとだからって！
　これからどうなるかなんて、分からないだろう！　あ、噂をすれば…
　のだめー！　レッスン室まで一緒に行こう！」

中庭、意中の彼女を見つけた彼は、レッスンバッグを手に取り芝生を蹴って彼女のもとへ。ひかれたラインを取り去る様に、彼女の手をとり走ってゆく。

「リュカも頑張るわねぇ…。」
顔を見合わせて、中庭に残った三人。仕方なしに、少し切なそうに笑った。